《美學概念：美學與藝術》／ Ethelred Little

《美學概念：美學與藝術》／ Ethelred Little

在談及美學 (aesthetics) 時，人們往往會以為美學就是藝術哲學 (philosophy of art)。可是，這本身是有所爭議的，特別是受後現代主義 (post-modernism) 的影響後，這種爭議亦變得愈來愈明顯。在另一方面，人們很多時會不為意地把美 (beauty) 和藝術 (art) 念混為一談，使整個討論變得含糊不清。這些現象說明了，在談及美學問題之前，有必要把當中某些重要的概念區分清楚。

Gansevoort Street, 1949 by Willem de Kooning

美學與藝術哲學

「美學」(aesthetics) 這個詞由希臘文αἰσθητικός 而來，解作官感和情感，最先由十八世紀哲學家Alexander Baumgarten借用，定為專門研究美 (beauty) 和崇高 (sublimity) 的學術，當中研究的對象不只是藝術品，還包括自然界的事物。大部分十八世紀的哲學家，如Immanuel Kant，會把自然之美和藝術之美分開討論 ^[1] 。然而，到了十九世紀，有些哲學家把「美學」和「藝術哲學」劃上等號，如 G. W. F. Hegel 在他的 Aesthetics. Lectures on Fine Art. Volume 1 開首就表明這種取態 ^[2] 。

但問題是，不論把美學界定為專門研究美，或者是研究藝術的學科，都有所缺陷。我們不應把美學定為專門研究美的學科，原因在於：「美學」這個詞所涉及的不只是美這個概念 (中文翻譯容易令人誤會)，還包括其他感官上的東西 (文章下一部分將會討論) ── 不同哲學家對什麼感覺屬美學範疇持不同意見； 另一方面，不應把美學和藝術哲學劃上等號，是由於：美學和藝術之間並沒有必然關係。Hegel 之所以會把兩者視為等同，不多不少因為在當時藝術品都以美為準則。然而，現今藝術品不一定是美的，甚至與美學無關，如達達主義者(Dadaist) Marcel Duchamp的作品Fountain (1917) ── 達達主義其中的宗旨是拒絕概有的藝術標準。同時，自然界的事物也具有美學性質，但我們不會說它們是藝術品。藝術品是有創造者的，把自然事物歸類為藝術品，等同假設背後有一個創造者。

Fountain, 1917 by Marcel Duchamp

以上的討論說明，我們應該把「美學」和「藝術」兩個概念區分 ，也不應把美學說成是藝術哲學。有些哲學家會把美學和藝術哲學嚴格區分，把美學定為研究美學性質的學科；而把藝術哲學定為研究藝術的學科，處理藝術價值 (artistic value) 和藝術本體論 (ontology of art) 等問題 ^[3] 。但為了方便，一般都會把藝術哲學納入到美學中，也就是說，美學的內容包括了藝術哲學，但藝術哲學的內容不完全包括美學。但無論如何，最重要的是在討論「美學」和「藝術」這兩個概念時，必須嚴格區分。例如：「美學價值」 (aesthetic value) 不能與「藝術價值」(artistic value) 混為一談。

美學和藝術的概念不能一時三刻說清，當中要處理的問題也錯綜複雜，以下只能概要地說明某些相關的議題。

美學的概念

美學主要處理美學性質(aesthetic property)、美學價值、美學經驗 (aesthetic experience) 和美學判斷 (aesthetic judgment) 等問題。我們平時所說的美就是美學性質的其中一種，當然「美」這個字本身也是含糊的，因此討論美的本質也是美學要處理的問題。同時，在另一方面，我們會說海風的感覺很美嗎？這裡帶出了美學上的兩種問題：(1) 觸覺是美學要處理的範疇嗎？(2) 如果是，觸覺是對應哪些美學性質的？因此，我們除了要處理視覺上的美學性質，還可能要處理其它感官。

在傳統上，不少哲學家認為只有視覺和聽覺才屬於美學的範疇，例如：Plato, Kant, Augustine ^[4] ；而Johann Gottfried von Herder 則認為觸覺也是美學的 ^[5] ，也有哲學家認為味覺也屬於美學範疇，如：J. O. Urmson ^[6] 。因此，對於Plato 他們而言，食物的味道不具有美學價值，不能給予我們美學經驗，我們也不能對它們作出美學判斷 ── 當然，他會認為，我們能夠對食物是外觀作出美學判斷。哲學家認為觸覺和味覺也屬於美學範疇，是由於這些感官也能像視覺一樣，為我們帶來歡愉 (pleasure)。這又引伸到另一個問題：美學與歡愉之間有必然關係嗎？

藝術的概念

有關藝術這個概念的議題包括了：藝術的定義、本質、意義和價值等。對於藝術的定義問題，Plato 認為藝術是一種模仿 (imitation) ── Plato 自己的例子是： Homer 的史詩就是對戰爭的模仿 ^[7]； Leo Tolstoy 則認為藝術是情感的表達 ^[8] 。當然，這些傳統的定義存在不少問題，而現今哲學家所提出的定義也往往受到爭議。受到Ludwig Wittgenstein 著作 Philosophical Investigations 的影響 ^[9] ，部分哲學家甚至認為藝術不能被定義，例如： Morris Weitzz ^[10] 。

藝術的本體論要處理的問題是： 藝術品存在嗎？如果存在，它們的本質是什麼？實在論者 (realist) 認為，藝術品客觀地存在，也就是說即使世界上沒有人，藝術品也存在 ── 哲學家如： Monroe C. Beardsley 認為所謂藝術品就是一些物理上的東西 ^[11] 。另外，藝術品的存在本質是單一的還是多的？這個問題背後所考慮的是，繪畫似乎是單一的 (不能被複製) ； 而電影卻像是多的 (可被大量複製) 。在藝術品的意義方面，意義是取決於作者還是其他的考慮？在Roland Barthes 著作Death of the Author ^[12] 影響下，人們對作品意義的觀點也受到強烈衝擊 ── 認為讀者有作品的詮釋權。

另外，其中一個重要的問題是：什麼是藝術價值？在傳統上，哲學家會認為美學價值是當中的其中一種。可是，上文也提及過，兩者沒有必然的關係。但我們必須認同的是，美學價值能夠是藝術價值的一種。道德價值又可以嗎？試考慮：在我們看悲劇時，可以完全不考慮當中的道德元素嗎？另一方面，這些藝術價值是否客觀存在？也就是說，如果世界上沒有人，還有所謂的藝術價值嗎？

註釋

1. 參見：Kant, I. (2007). Critique of Judgement, translated by J. C. Meredith. Oxford: Oxford University Press.

2. 參見：Hegel, G. W. F. (1975). Aesthetics. Lectures on Fine Art, translated by T. M. Knox, vol. 1. Oxford: Clarendon Press.

3. 參見：Stecker, R. (2010). Aesthetics and the Philosophy of Art: An Introduction. Rowman and Littlefield Publishers, pp. ix.

4. 參見：Augustine. (2007). On Order 2.11.32- 19.51 , translated by S. Borruso. St. Augustine’s Press.

5. 參見：Urmson, J. (1957). “What Makes a Situation Aesthetic?” Proceedings of the AristotelianSociety. Suppl. 31:75–92.

6. 參見：Herder, J. G. (2006). Selected Writings on Aesthetics, translated and edited by G. Moore. Princeton, NJ: Princeton University Press.

7. 參見：Plato. The Republic, book X. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1969-1970.

8. 參見：Tolstoy, L N. (1986). What is Art?, translated by Aylmer Maude. Indianapolis, Indiana: Hackett Publishing Company, 1960.

9. 參見：Wittgenstein, L. (1968). Philosophical Investigations, Oxford: Blackwell.

10. 參見：Weitz, M. (1956). “The Role of Theory in Aesthetics,”, Journal of Aesthetics and Art Criticism, 15: 27–35.

11. 參見：Beardsley, M. C. (1958). Aesthetics: Problems in the Philosophy of Criticism. New York: Harcourt, Brace and Company.

12. 參見：Barthes, R. (1967).  The Death of the Author, American Journal Aspen, 5-6.